L'Olympique de Marseille a marqué l'histoire du football français, et Jean-Pierre Papin fait partie intégrante de cette légende. Dans un entretien accordé au journal Le Monde, Papin, ancien attaquant de l'OM de 1986 à 1992, a partagé ses souvenirs de son passage au club phocéen. Il a évoqué ses débuts difficiles, soulignant que les supporters de Marseille connaissent le football et jugent les joueurs sur leur performance. Papin a déclaré : « À Marseille, les gens connaissent le foot, ils savent porter un jugement sur des joueurs. » Malgré une première saison compliquée, où il a inscrit 13 buts sur 45 occasions, il a su rebondir grâce à un travail acharné.

Papin a révélé avoir prolongé ses entraînements, effectuant jusqu'à 200 reprises de volée par séance, ce qui lui a permis de devenir un buteur redoutable. Avec 182 buts en 275 apparitions pour l'Olympique de Marseille, il a également remporté le Ballon d'or en 1991. En plus de ses performances sur le terrain, Papin a partagé des souvenirs touchants de sa relation avec Bernard Tapie, l'ancien président de l'OM. Il a décrit Tapie comme un père de substitution qui l'a soutenu tant sur le plan personnel que professionnel.

Papin a expliqué comment Tapie l'a aidé durant des moments difficiles, notamment lors de son divorce, et comment il a gardé contact avec lui jusqu'à sa mort en 2021. Ce lien fort entre Papin et Tapie montre l'importance des relations humaines dans le monde du football. Bien que Papin soit désormais éloigné de l'OM, il ne semble pas envisager un retour, surtout en raison de conflits avec certains membres du club. Son héritage à l'Olympique de Marseille demeure, et ses réflexions sur son parcours continuent d'inspirer les fans du club.